הבעל שם טוב
הבעל שם טוב - רבי ישראל בן אליעזר, מייסד החסידות היהודית.
רקע
הבעל שם טוב (1698-1760) נחשב למנהיג הרוחני והרעיוני הראשון של התנועה החסידית. הוא נולד בפודוליה (כיום אוקראינה) והיה רב וחוקר בקבלה. הבעל שם טוב הדגיש את החשיבות של התפילה, השירה והריקוד בעבודת ה', וביסס את החסידות על העקרונות של שמחה, אהבה וביטול העצמי בפני האל.
משנתו/יצירתו
הבעל שם טוב לא השאיר אחריו כתבים רבים, אך תלמידיו וממשיכי דרכו פיתחו את תורת החסידות והפיצו את רעיונותיו. הוא הדגיש את החשיבות של הקשר האישי בין האדם לאלוהים ואת היכולת של כל יהודי להתקרב לאלוהים באמצעות תפילה, תלמוד תורה וקיום מצוות.